어깨와 등이 아픈데 목디스크라구요?

어깨와 등이 아픈데 목디스크라구요?

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어깨, 등이 아프거나 팔이 저리는 증상으로 병원을 내원하는 경우 목디스크라고 진단받는 것을 종종 볼 수 있습니다. 단순히 며칠 무리해서 생긴 근육통일 거라고 대수롭지 않게 생각했다가 목디스크라고 진단을 받으면 여간 당혹스러운 일이 아닌데요. 목이 아프지 않고도 목디스크로 이어질 수 있다는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다.

목디스크가 생겼는데 왜 어깨, 등 그리고 팔 저림 증상이 보이는 걸까요? 오늘은 목디스크의 대표적인 전조증상과 함께 다른 부위가 불편한 이유를 알아보도록 하겠습니다.

목디스크는 목뼈 사이에 있는 추간판(디스크)이 빠져나오거나 목뼈의 뼈조직이 비정상적으로 자라 목을 지나가는 신경을 자극하는 것입니다. 우리 몸에는 감각과 통증을 느끼는 신경이 분포하고 있습니다. 언뜻 보면 목과 팔은 전혀 상관관계가 없어 보이지만 이 신경이 어느 곳에 문제가 생겼는지에 따라 목디스크 증상이 여러 가지로 나타나게 됩니다. 따라서 목디스크로 목과는 전혀 연관성이 없을 것 같은 온몸에 문제가 발생할 수 있는 것입니다.

대표적인 전조증상

​어깨 통증, 팔 저림

목디스크로 목 부위에서 신경이 손상을 입으면 팔과 손으로 통증이 뻗치는 방사통이 생깁니다. 방사통이란 말 그대로 저리고 아픈 통증이 한곳에 머물지 않고 마치 빛줄기가 퍼지듯 나타나는 것입니다. 특히 목을 구부리면 신경이 당겨져서 방사통 증상이 심해집니다. 신경이 심하게 눌리면 통증과 함께 손가락의 감각이 무뎌지고 자신도 모르게 손과 팔에 힘이 빠지기도 합니다.

​두통, 현기증, 어지럼증, 이명

심장에서 뇌로 가는 혈관들은 목뼈를 타고 이어져 있습니다. 목이 정상적인 C 커브를 상실하고 일자목이 되면 목이 펴지면서 혈관을 누르게 되는데, 이때 뇌 쪽으로의 혈액 순환에 장애가 생기기 쉽습니다. 혈액순환이 잘되지 않으면 산소 공급이 원활치 않게 되고 이로 인해 두통이나 현기증, 어지럼증, 이명증이 나타납니다. 디스크의 수핵이 탈출돼 목을 지나는 신경인 경수를 눌러도 두통이나 현기증 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

​팔의 힘이 빠지고 반신이 저리며 우둔해지다!

목디스크로 척수가 눌리면 대개는 팔의 힘이 빠집니다. 젓가락질이 어눌해지고, 물을 마시다가 컵을 떨어뜨리기도 합니다. 반신이 저리고 우둔해지는 등 중풍과 흡사한 증상이 나타나기도 합니다. 척수가 눌린 정도에 따라서는 한쪽 다리만 마비가 되기도 하고, 양쪽 다리의 감각이 둔해지고 눈을 감으면 비실거리기도 하는데, 이 경우는 매우 위험합니다. 완전히 마비가 되기 전에 전문의를 찾는 것이 좋습니다.

​초기에는 목 부위 통증이 전부인 경우가 많습니다. 뒷목이 뻣뻣하고 양쪽 어깨가 무거운 정도여서 대수롭잖게 여기기 쉽습니다. 단순히 목에 담이 결린 것처럼 느껴져 파스를 붙이거나 찜질로 회복을 시도하는 경우도 있지만 증상이 심해지면 어깨와 팔, 손 등에 통증이 생기고 감각에 이상이 옵니다. 이런 경우에는 목디스크를 반드시 의심하고 진료를 받는 것이 바람직합니다. 목디스크를 제대로 치료받지 않고 방지하는 경우 팔이 마비되거나 팔다리가 동시에 마비되기도 하고 대소변 배설에 장애가 생기기도 합니다. 극단적으로는 보행 장애까지 오는 경우도 있으니 주의가 필요합니다.

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