목디스크 환자가 급증하는 이유

목디스크 환자가 급증하는 이유

목디스크한의원 장형석한의원입니다. 불과 몇 년 전만 해도 목디스크는 노화가 주된 원인이었습니다.

특히 자연스러운 노화로 인한 퇴행성 디스크가 대부분이었는데, 이는 인구 고령화에 따른 목디스크 환자의 증가 원인으로 꼽히기도 했습니다. 즉 인구 고령화로 노인의 목디스크 환자가 늘면서 증가세를 보이게 된 것입니다.
 

하지만 인구 고령화로 인해 환자가 계속 증가한다고는 하나 지금과 같이 피해가 커진 데에는 다른 이유가 있습니다. 2010년 상반기 건강보험주요통계에 따르면 척추 질환 환자의 연령대가 낮아지는 것도 목디스크 환자의 급증에 무시할 수 없는 중요 요인으로 꼽고 있습니다.

최근에는 젊은 층의 목디스크 환자들이 늘고 있고, 심지어 나이가 어린 학생들에게도 목디스크가 많이 발생하고 있는 추세입니다. 20, 30, 40대도 각각 3.4%, 8.5%, 14.3% 늘어나 빠른 증가 추세를 보이고 있으며, 그로 인해 척추 관련 질환은 3~5배까지 증가하고 있다고 합니다. 결코 고령화로만 목디스크 환자의 급증 이유를 설명할 수 없다는 증거인 셈입니다.

이처럼 목디스크의 환자 연령이 점점 낮아지는 것은 IT기기의 사용량이 많은 현재인의 생활습관 때문입니다. 모든연령층에 아울러 컴퓨터나 전자기기의 사용도가 높아졌고 장시간 노출되다보니 그로 인한 피해가 뒤따릅니다.

가령 의자에 한 자세로 오래 안장 있게 되는 반면에 운동량이 감소하면서 인체는 여러 문제를 야기합니다. 척추와 목에 무리를 줄뿐만 아니라 기혈순환장애가 일어나고, 뼈와 근육의 약화로 목디스크에 걸릴 확률이 높아지는 것입니다.

 

또한 레저 활동을 하는 인구가 늘어나고 다양해지면서 과격하고 무리는 운동으로 인한 외상도 빼놓을 수 없습니다. 나의 근력 상태에 비해 지나친 운동은 뼈와 근육에 부담을 주어 경추의 노화를 촉진시킵니다. 또한 동작이 큰 운동일 경우 갑작스럽게 외상을 입는 사례도 잦고, 무엇보다 자가운전자들이 늘면서 교통사고 인한 목디스크 후유증도 무시할 수 없습니다.  따라서 이러한 종합적인 요인들로 인해 목디스크 환자는 점점 늘고, 연령대는 낮아지는 것입니다.

TIP 스마트폰 사용은 목디스크의 적

지하철에는 스마트폰을 들고 뚫어져라 보는 사람들이 많습니다. 우리에게 유익한 정보와 재미를 주며 지루한 이동 시간에 활력소를 주는데, 사실 이러한 스마트폰 사용은 목 건강에 좋지 않습니다. 특히 장시간 고개를 숙인 채로 스마트폰을 이용할 경우 목디스크로 발전할 가능성이 매우 높습니다.

 

때문에 평소 컴퓨터 앞에서 많은 시간을 보내느 생활을 고려한다면 출퇴근 시간만이라고 스마트폰 사용을 자제하도록 합니다. 또한 휴대폰이나 MP3 등을 목에 거는 행동도 목에 무리를 주니 함께 주의하는 것이 좋습니다.