손가락 관절염의 원인, 증상 및 치료법

손가락 관절염이란?

손가락 관절염은 크게 2가지로 나누어 볼 수 있습니다. 바로 퇴행성 관절염과 류마티스 관절염입니다. 먼저 퇴행성 관절염은 관절 사이에 있는 연골이 닳고 점차 뼈도 변형이 되면서 염증과 통증이 발생하는 퇴행성 질환입니다. 예전에는 주로 50대 이후의 연령에서 자주 발생했지만 지금은 스마트폰을 비롯한 각종 디지털 기기를 사용하는 현대인들이 많아져 손가락 관절염에 걸리는 연령대가 점차 낮아지고 있습니다. 

류마티스 관절염은 다발성 관절염을 특징으로 하는 원인 불명의 만성 염증성 질환으로 관절의 활막에 염증이 생겨 관절에 변형과 파괴가 일어나는 질환입니다. 20~40대의 연령에서 자주 발생하고 여성에게 더욱 자주 나타나는 질환입니다. 퇴행성 관절염에 비해서 관절의 변형이 더 심각하게 진행될 수 있는 질환입니다.게다가 신체적이나 정신적으로 스트레스를 받았을 때 일어나기 쉬운 질환이므로 충분한 휴식이 필요한 질병입니다.

손가락 관절염의 증상

퇴행성 관절염은 초기에는 해당 관절을 움직일 때 통증이 심해지는 양상을 보이다가 병이 진행되면 움직임 여부에 관계없이 지속적으로 통증이 나타나기도 합니다. 관절 운동 범위의 감소, 부종, 관절 주위의 압통,관절 연골의 소실과 변성에 의해 관절면이 불규칙해지면서 관절 운동 시 마찰음이 느껴질 수도 있습니다. 

류마티스 관절염은 아침에 자고 일어나서, 또는 오랜 시간 한 자세로 있는 경우 관절이 뻣뻣해져 잘 움직이지 않는 증상과 전신 면역의 감소로 만성 피로,손가락마디 통증,저림,붓기,열감 등의 증상을 수반할 수 있습니다.

손가락 관절염의 검사

혈액검사에서는 류마티스 관절염의 경우에 류마티스 인자의 검출, 염증 수치의 상승이 보일 수 있습니다. 그러나 퇴행성 관절염의 경우에는 이러한 인자나 수치의 변동이 없는 경우가 많습니다.
엑스레이 검사에서는 류마티스 관절염의 경우는 관절의 파괴가 관찰될 수 있습니다. 퇴행성 관절염의 경우에는 관절연골 간격의 감소와 골극(뼈가시)이 보일 수 있습니다.

손가락 관절염의 치료법

손가락에 관절염이 생긴 경우에는 최대한 손 사용을 줄이는 것이 좋습니다. 무거운 물건 들기, 수건 비틀어 짜기, 타이핑하기, 손을 사용한 운동 등에 의해 증상이 악화될 수 있으니 주의해야 합니다. 따뜻한 찜질이 도움이 되므로 따뜻한 물에 손을 자주 담그거나, 파라핀을 이용한 파라핀욕을 꾸준히 하는 것이 도움이 됩니다.

비수술 치료로는 침술, 봉침, 한약 치료가 염증과 통증을 줄이고 관절의 손상과 파괴를 막아 줄 수 있습니다. 소염진통제, 스테로이드 치료는 위, 간, 신장장애를 초래하고 힘줄의 파열과 관절 파괴로 증상을 악화시킬 가능성이 있으므로 주의해야 합니다.