목통증을 유발하는 요인
과거만 하더라도 목통증은 나이가 들어가면서 중년층 이상에만 생기는 질병이라고 생각하는 경우가 많았습니다. 그러나 최근에는 청소년부터 직장인들까지 그리고 남녀노소를 불문하고 목관련 질환을 겪는 사례가 흔합니다. 잘못된 자세나 또는 스마트 기기를 오랫동안 사용하는 습관은 목 통증을 일으키는 또 다른 원인으로 알려져 있습니다.
또한 목은 구조적으로 목뼈 주변을 지탱해주는 근육의 양이 매우 적습니다. 그래서 목은 우리 몸에서 가장 취약한 부위 중에 하나로 자칫 잘못하다가는 목 관련 질환에 노출되기 쉽습니다.
이 외에도 목통증을 유발하는 원인은 매우 다양한데 어떤 이유로 목통증을 유발하는지 지금부터 목디스크치료병원 장형석한의원에서 알려드리도록 하겠습니다.
1. 노화
실제로 나이가 들면 인체의 모든 기관은 약해지고 탄력을 잃어갑니다. 노화가 진행될수록 뼈에서 영양분이 빠져 나가고 디스크에선 수분이 빠져나 가 척추는 납작하게 찌그러집니다. 이렇게 얇아지고 메말라가는 추간판은 균열이 생기게 되는데 균열이 되는 부위에서는 염증성 물질이 나와 통증을 유발합니다.
또한 노화가 진행된 뼈에는 '골극'이라고 하는 가시 같은 뼈가 자라서 신경을 자극해 통증을 유발하기도 합니다.
노화로 인한 퇴행성 질환은 오랜 세월에 걸쳐 이루어지므로 만성질환이 되기 쉽고, 다시 원상태로 회복하기 힘듭니다. 하지만 미리부터 생활습관을 개선하고 관리를 꾸준히 한다면 퇴행 속도를 줄이는데 상당한 도움을 줍니다.
2. 잘못된 자세
현대인들은 대부분 앞으로 쏠려있는 구조로 생활합니다. 책상에 앉아 컴퓨터나 학업을 할 때 혹은 휴대폰이나 책을 볼 때에도, 몸은 구부정한 자세가 되고 목을 쭉 내밀거나 숙이기 마련입니다. 그러면 목은 자연히 뒤쪽의 근육이 팽팽해져 긴장할 수밖에 없습니다. 이러한 생활 자세는 경추와 근육에 심한 부담을 주어 근력 약화를 시키며, 목통증을 유발합니다.
잘못된 자세가 습관으로 굳어지면 목은 본래의 형태를 벗어나 일자목이나 역 C자 커브로 변형될 수 있습니다. 목뼈가 일자 형태로 변하게 되면, 충격 흡수 능력이 떨어져 목뼈 사이에 쿠션 역할을 해주던 디스크도 지속적인 압박을 받습니다. 이럴 경우 디스크가 납작하게 찌그러져서 결국 목 디스크로 발전해 경추의 퇴행화를 촉진시키므로 주의해야 하겠습니다.
3. 바르지 않은 수면자세와 베개
잘못된 수면자세는 목통증을 유발하는 대표적인 요인입니다. 체형에 맞지 않는 베개의 사용은 목과 어깨의 근육에 큰 부담을 주는데, 잘못된 베개의 사용은 목디스크의 원인과도 깊은 연관성을 가지고 있어서 더욱 신경 써야 합니다.
베개가 높으면 경추는 C자 커브가 반대로 꺾이고, 베개가 낮으면 경추는 고개를 숙일 때처럼 목뒤 근육을 당깁니다. 이렇게 잠자는 동안 목은 심한 부담감을 갖고 경직되기 마련입니다. 때문에 잠을 깊게 못 이루고 수면 중 뒤척이거나 깨는 경우도 많습니다.
우리 몸은 충분한 수면과 제대로 된 숙면을 취하지 않으면 몸속에 목소가 쌓입니다. 수면으로 전날의 피로를 풀기는커녕 오히려 불면증 때문에 눈의 피로나 집중력과 기억력 저하, 기혈순환장애가 생겨 대사기능을 떨어뜨립니다. 따라서 올바른 수면습관은 신체 및 정신적 기능에 있어 매우 중요하므로 각별한 주의가 필요합니다.
4. 영양의 불균형
영양의 불균형이 생기면 몸의 면역력이 떨어져 질병에 걸리기 쉬운 상태로 만듭니다. 다양한 질병에 노출되는 한편 비만이나 영양실조로 인해 특정 질병을 유방하기도 합니다. 비만의 경우에는 동맥경화증과 같은 심혈관질환을 초래하며, 체중으로 인해 뼈와 근육, 관절에 무리를 주어 근골격계의 질환에 걸리기 쉽습니다.
반면에 영양실조는 신체발육이 떨어져 근육이나 뼈의 힘이 약합니다. 그렇기 때문에 몸 전체적으로 퇴화가 빨리 진행되면서 신체구조가 변형되기 쉽습니다. 또한 잘못된 식습관을 하면 오히려 섭취된 영양분을 빼앗아 뼈와 근육을 약화시키기도 합니다.
그러므로 건강에 좋은 음식과 그렇지 않은 음식을 알고 어떻게 먹어야 하는지를 살피는 것이 신체 건강에 유익합니다. 균형 잡힌 식사는 인체의 근골격계를 튼튼하게 만드는 역할을 합니다. 우리 몸의 뼈와 근육은 영양 상태에 따라 강도의 차이를 보입니다. 영양소는 뼈와 근육, 혈액 등에 흡수되어 몸을 구성하고 신체의 에너지를 만들어내는 작용을 하기 때문입니다. 따라서 필수영양소를 골고루 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 근골격이 튼튼하다고 할 수 있습니다.